常聽到有人說：「生活有什麼意義？」不明白生活意義的人生，等於行屍走肉、毫無價值，甚至枯燥無聊。歷史上，曹操在〈短歌行〉中引吭：「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。」即使是歷史上的英雄豪傑，對於人生的意義，也未必真有所了悟。生活的真義究竟是什麼呢？有四個依循方向：
第一、生活的目標在追求幸福：怎樣才算幸福？家庭美滿、富貴長壽、完成任務、獲得肯定等等都是，然而，最大的幸福，還是來自內心的滿足和平、自他的歡喜。要過得幸福快樂，就必須擴大小我，把自己融於大我之中，不僅追求個人的幸福，同時也創造人間大眾的幸福，從大我中獲得快樂。
第二、生活的體驗在充實人生：生活重在體驗，要有體驗，就要充實人生。如何充實？認識自己的不足，加強新觀念、新技術、新知識，開發潛能，與時俱進，厚植生命的資糧，這都是充實人生的方法。除此，還要發揮才能，積極投入社會，服務人群，使自己為眾人所用，成為大眾生命的一部分。充實人生，才能開創人生。
第三、生活的美德在提升性靈：古人云：「心無物欲乾坤靜，坐有琴書便是仙。」生活要講究藝術，講究美德，培養高尚的情操，擁有真善美。在生活裡，我們使用善美的語言，表現真誠的行為，養成淨化的思想。這些美德，可以幫助我們提升性靈，超越品格。
第四、生活的意義在圓滿生命：生活的意義不完全是為自己，古德云：「和羹之美，在於合異；上下之益，在能相濟。」和諧才能互利，和諧才能平安，我的生活的意義，在讓我的家人、親人活得歡喜、有價值；讓我所居住的社會世間和平美好。所以生活的意義，是在創造生命，創造社會的生命、國家的生命、大眾的生命。
生活之中，有對自我，乃至對他人應負的使命和應盡的責任。每個人的生活態度不同，活出的生活質量不同，體驗生命意義也不同。你自己的生活真義是什麼？有以下四大方向參考：
第一、生活的目標在追求幸福，
第二、生活的體驗在充實人生，
第三、生活的美德在提升性靈，
第四、生活的意義在圓滿生命。





















失敗時也很快樂 胡幼偉
近幾年來，因感情、學業、工作、財務、病痛等原因而發生的自殺事件，常常成為令人怵目驚心的社會新聞。我們在感嘆生命殞落之餘，其實需要發展出一套迥異於傳統觀念的生活策略，才能有效減少層出不窮的自殺悲劇。
簡單講，在我們的傳統文化中，一直太過強調成功的重要性與必要性。一個人從讀小學開始，就被不斷地教導要立大志、做大事，好好用功，做個有用的人。說到讀書，就說書中自有黃金屋和顏如玉；長大開始結交異性，就希望有情人終成眷屬。開始賺錢，就猛想如何投資理財致富。不管從事哪一行，總希望一帆風順、貴人相助、出人頭地。總之，就是愛拚才會贏、非成功不可，就連減肥，也要拚盡全力，不達目標，絕不終止！
由於一心想望成功，接受挫折的耐力就會相對降低。麻煩的是，從家庭教育、學校教育到社會教育，大多數的教誨都集中在教人如何邁向成功之路；而缺少一套有系統的論述，教人如何在逆境中自處。換言之，我們有太多關於成功的夢想，卻缺乏接受失敗的心理準備，更不知道失敗時該採取哪些因應策略。於是，一旦遭逢挫折，上焉者求神問卜、開運解厄；下焉者抑鬱終日、不得解脫。
但其實人生哪有可能都處順境呢？有高潮自然就有低潮。真實的人生，就像大海的波浪，高高低低、起起伏伏。禍福既是相生相倚，我們的教育體系就不能只教人如何成功，更要討論失敗之學。但這所謂失敗之學，絕不只是情緒控管的自我排解之道；而是要真正承認自己目前在人生的某個面向上正處於不利之境，再進一步利用這個失利的情境，發展出對自己最有利的生存策略。
以博弈來比喻，最能看清這個道理。參與賽局者，除非實力太差，難與對手競爭，否則，在整個賽局中，難免會有運氣的順逆。於是，每分每秒都想求勝，必然是錯誤的觀念。正確的想法應該是：處順境時有處順境的打法；處逆境時也有處逆境的策略，兩種戰術完全不同，認清局勢、機動運用，才能保本固元，求得長遠勝利。問題是：有多少家長、教師或扮演社會導師角色的作家，曾仔細思考過這所謂的「失敗策略」？坊間又有多少書籍在認真討論失敗之學？
筆者當然也不是失敗學專家。只是從幾次的人生挫敗中，深刻體認到，所謂塞翁失馬，焉知非福，確有幾分道理。但這福是什麼，未必能料想得到。從個人經驗來看，人在倒楣的時候，往往會出現三種發展契機。其一是會獲得許多同情，也因此會降低他人對自己的要求標準。於是，只要處逆境者展現積極奮鬥的樣態而稍有表現，通常就會獲得頗高的評價。三級貧戶之子能比世家子弟爭得更多選票，就是這個道理。其次，一時的失意，可以換取競爭對手輕敵之心，因而為自己製造了反敗為勝的機會。最後，在某一戰場的慘敗，使自己終能去除對原有發展方向的執著，因而開啟轉戰他途的契機。
所以，既有這麼多好處，我們不但不必諱言人生的失敗，更應該聰明積極地利用失敗創造利多。值此新春時刻，謹以此小小人生體驗與十方大德共勉。祝福大家在新的一年中，成功時快樂，失敗時也很快樂！
（作者現任師大大傳所教授）













化壓力為動力
美國麻省Amherst學院研究人員希望了解南瓜能承受多大壓力，進行一項有意思的實驗。他們用鐵圈將小南瓜整個箍住，觀察南瓜逐漸長大時，對鐵圈產生的壓力有多大，最初他們估計南瓜最大能夠承受約五百磅的壓力。
實驗的第一個月，南瓜承受了五百磅的壓力；第二個月時，南瓜承受了一千五百磅的壓力，當它承受到二千磅壓力時，研究人員必須鐵圈加固，以免南瓜將鐵圈撐開，最後研究結束，整個南瓜承受了超過五千磅的的壓力後才產生瓜皮破裂。
研究人員打開南瓜後，發現它已無法再食用，因為裡面充滿試圖想突破外圍鐵圈而產生出的層層堅韌牢固的纖維，為了吸收更多的養分，以解除限制它成長的鐵圈，根部甚至延展超過八萬英呎，並且朝著不同的方向全力伸展，最後這個南瓜獨自地接管控制了整個花園的土壤與資源。
南瓜能夠承受如此龐大的外力，那麼人類在相同的環境下又能夠承受多少的壓力？心理學家曾經做過實驗來測量孩童接受小小挫折的能力。根據實驗結果，以從容心態接受挫折的小孩韌性最強、最樂於與人交往，最盡責也最有意願接受新的挑戰。如今，科學家不只研究生物界能屈能伸、適應環境的特點，更試圖仿效。人不可能掌控生命中所有環節，卻能學習接受不可預知的突發狀況。
尼采說：「一個有強烈決心的人，將無所不能。」面對人生太多的未知數，適度的壓力，除了激發無窮的潛力外，更有助於在逆境中成長。妥善管理情緒，化壓力為動力，相信任何的問題皆可迎刃而解。






品嘗生命，從心笑起
去年諾貝爾文學獎得主大江健三郎，作品以艱澀難讀著稱，但是他的個性卻溫和幽默。他的生活明朗、作品沉鬱，這兩種完全不同的特質交集，源於他有一個智障的兒子大江光。
在逆境中開悟生命意趣
大江健三郎青年時代就以「文學」作為人生的第一個壯志來追求，年輕時就受到日本文壇的矚目。沒想到三十一歲時生下第一個孩子大江光，是一個頭蓋骨不全的重度智障兒。
根據大江健三郎的回憶，大江光出生在廣島，當時廣島正在舉行反核大遊行，健三郎懷著混亂的心情去參加。大會之後，一群原爆犧牲者的親屬，聚集在河邊追悼死者，並為死去的人放河燈，他們把死者的名字寫在燈籠上，隨水漂流。
當時悵望河水，被絕望心情包圍的健三郎，也為「大江光」寫了一個河燈，隨水流去，在心裡希望，自己的孩子就這樣死去。
隨後不久，大江健三郎去訪問原爆醫院，聽院長告訴他，醫院裡有一些年輕醫生，由於觸目所見，都是求生不得，求死不能的病人，自己又不能為病人解除痛苦，終於積鬱自殺；造成深受痛苦的病人掙扎求生，身無病痛但過度嚴肅的醫生反而自殺的荒謬情況。
大江健三郎聽了大有所悟，回東京後立刻請醫生為大江光開刀，並立下第二個人生的壯志：與大江光共同活下去。
大江光雖是智障兒，又犯有嚴重的癲癇，但在父母親悉心的照護下，不只心靈澄明無染，對音樂還有超凡的才華。如今出版兩張個人的音樂專輯「大江光的音樂」、「薩爾斯堡」，引起日本樂壇的震撼，甚至被喻為「日本古典樂壇的奇葩」。
在大江健三郎獲得諾貝爾文學獎後的一場演講會，他對聽眾自嘲說：「據說我兒子的音樂所以受到歡迎，是因為有催眠曲的效果，如果有人聽了大江光的音樂還睡不著，就請看我的書吧！」
我讀了大江健三郎的報導，心裡突然浮起「嚴肅，是一種病」這句話，就像在原爆醫院自殺的醫生一樣，他們的嚴肅所帶出來的傷害反而比受輻射的病人嚴重得多。一個人對待生活過於嚴肅，甚至可以嚴重失去生命的意趣呢！
給人歡樂，是件好事
最近在柏林影展獲得最佳女主角獎的喜劇演員蕭芳芳，她認為即使最嚴肅的題材也要有幽默感，她說：「我對喜劇是情有獨鍾的，因為人生已經夠苦了，能夠帶給別人歡樂，是一件好事。」
蕭芳芳在實際生活中也飽受打擊，她年幼喪父，少女時代經歷過不順利的婚姻，中年罹患了嚴重的耳疾，即使在得獎的時刻還照顧著患了老人癡呆症的母親。雖然生命有這麼多的歷鍊，由於蕭芳芳有幽默感，使她保有充沛的創造力，總是那麼可親、喜悅、優雅，遠非只靠美貌的女星可比。
當今之世最長壽的人瑞法國女子尚妮•加蒙，最近度過一百二十歲的生日，路透社的記者問她長壽的秘訣，她說：「常保笑容，我認為這是我長壽的要訣，我要在笑中去世，這是我的計畫之一。」
她對疾病，壓力，沮喪有絕佳的抵抗力，對每件事都感興趣但又不過於熱衷。一直到120 歲，還保持極佳的幽默感，既樂天，又喜歡開玩笑。
她說：「我總共有一條皺紋，而我就坐在它上面。」「我對凡事都感興趣。」「上帝已忘了我的存在，他還不急著見我，他知我甚深。」
能一直輕鬆喜悅的活到一百二十歲，真是幸福的事，想一想，有許多人才二十歲就活得不耐煩了呢！
品嘗生命，從心笑起
聽說日本這幾年興起一種補習班，叫做「微笑補習班」，許多人都繳費去學習微笑，那是因為在現代社會，人們早就忘記應該怎麼笑了。
微笑還需要補習，其中實有深意，因為微笑人人都會，但許多人都留在「技術層面」，有的是「皮笑肉不笑」，有的是「肉笑心不笑」，如果要「從心笑起」，就需要學習了。
想要「從心笑起」，大概需要具備幾個基本的品質，一是遊戲的心情；二是包容的胸懷；三是幽默的態度。
沒有遊戲的心情，就會對苦樂過於執著，對成敗過於掛懷，便難以在苦中作樂，品嘗生命的真味。沒有包容的胸懷，就會思想僵化、不能容納異見，難以接受批評，把別人視為寇仇，處處設限，也就難以歡喜了。沒有幽默的態度，就不懂得自嘲，不知甘於平凡，也不會對世事一笑置之，就會畫地自限，想不開了。
嚴肅，真是一種病，那些外表嚴肅，內心充滿怨恨的人，是生病了。那些執著於財勢名位、不能放下的人，也是生病了。如果嚴肅真是一種病，現代人大部分是生病了，只是輕重緩急不同罷了。
我們應該認識這種病，革除這種病，讓我們懂得笑，懂得遊戲，懂得包容、懂得輕鬆和幽默。每天早晨，對和我們會面的熟人真情一笑；對和我們錯身而過的陌生人點頭微笑；或者，拯救社會就是從這裡做起呢！
「人生已經夠苦了，能夠帶給別人歡笑，是一件好事。」
 

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